Die Inseln bilden ein Archipel vulkanischen Ursprungs, das fast Tausende von Kilometern von Ecuador entfernt liegt. Das Alter der Galapagos-Inseln ist ziemlich beeindruckend: Die ersten Inseln des Archipels entstanden vor etwa 10 Millionen Jahren durch tektonische Aktivitäten. Die jüngsten Inseln sind Isabela und Fernandina, die sich noch in der Entstehungsphase befinden. Es handelt sich um einen der aktivsten Bereiche der Erdkruste, an der Schnittstelle von drei ständig driftenden tektonischen Platten. Verfallene Krater, Felder aus gefrorenen Lavaströmen und vulkanische Ascheablagerungen sind überall zu sehen.
Die Inseln liegen auf dem Äquator, der durch die Mündung eines der Vulkane, Wolfe genannt, verläuft. Dies ist der höchste Punkt der Inseln – 1707 Meter über dem Meeresspiegel.
Der Archipel besteht aus 13 Inseln mit einer Fläche von über 10 Quadratkilometern, 6 kleinen und mehr als 100 winzigen unbewohnten Eilanden. Trotz ihrer Größe hat jede Insel ihre eigene Atmosphäre, Landschaft und einzigartige Tierwelt. Viele der dort lebenden Tiere sind nicht nur auf dem gesamten Galapagos-Archipel, sondern auch auf jeder einzelnen Insel heimisch. Je mehr Inseln Sie also besuchen, desto mehr einzigartige Tiere können Sie sehen.
Dies ist wahrlich ein himmlischer Ort auf der Erde, der den dort lebenden Kreaturen alle Voraussetzungen für ein sorgenfreies Leben bietet. Die Natur selbst hat dafür gesorgt, dass alle Bedingungen für die Bewohner gegeben sind. Die Inseln des Archipels mit Feldern aus gefrorenen Lavaströmen, Kakteenwäldern mit üppiger, smaragdgrüner Vegetation, Hochebenen, transparenten, türkisfarbenen Buchten und ruhigen, tropischen Stränden mit reinem, weißem Sand sind die Heimat der einzigartigsten und erstaunlichsten Lebewesen.
Die Galapagos-Inseln wurden erst vor relativ kurzer Zeit entdeckt und besiedelt, nämlich im 16. Jahrhundert. Die ersten Reisenden, die diese Inseln betraten, waren die Spanier, die von der Fülle der dort lebenden Riesenschildkröten begeistert waren und den Inseln deshalb den Namen Galapagos gaben, was auf Spanisch “Schildkröteninseln” bedeutet.
Die Fauna der Galapagos-Inseln ist so einzigartig, dass Charles Darwin, der sich auf diesen Inseln aufhielt, begann, über die Evolutionstheorie nachzudenken und sie zu entwickeln, indem er die Bewohner der Fauna der Galapagos-Inseln beobachtete. Die meisten Tiere und Vögel leben dort dauerhaft und wandern nicht wie ihre Verwandten, daher haben einige Tiere und Vögel die für ihre Art lebenswichtigen Fähigkeiten verkümmert. Machen wir uns kurz mit den hellsten Vertretern dieser einzigartigen Welt vertraut.
Elefantenschildkröten
Die berühmtesten Vertreter der Fauna der Galapagos-Inseln sind die Elefantenschildkröten. Sie leben ausschließlich auf den Galapagos-Inseln. Sie sind die größten Vertreter der Landschildkröten mit einem Gewicht von bis zu 300 Kilogramm.
In Anbetracht der enormen Größe der Schildkröten, die eine Länge von bis zu 1,5 Metern erreichen, sowie des allgemeinen Eindrucks, der beim Anblick dieser Tiere entsteht, die mit altem Moos bewachsen zu sein scheinen, mit einem faltigen Kopf, der sich in einem Panzer versteckt, und einem gutmütigen, zahnlosen Grinsen, wirken sie eher wie Menschen aus der prähistorischen Zeit.
Man geht davon aus, dass auf den Inseln des Archipels einst 15 verschiedene Unterarten von Elefantenschildkröten lebten, die sich in Größe, Panzerform und Verbreitung deutlich voneinander unterschieden. 4 von ihnen starben jedoch fast unmittelbar nach der Ankunft der ersten Menschen auf den Inseln aus (im Allgemeinen ist ihre Gesamtpopulation, die früher 250 000 betrug, heute auf etwa 15 000 Individuen zurückgegangen).
Die besten Orte, um die Galapagos-Riesenschildkröten zu beobachten, sind nach allgemeiner Auffassung das Hochland der Insel Santa Cruz, die Umgebung des Vulkans Alcedo und die Insel Isabela, wo ihre größte Population lebt. Darüber hinaus sind sie in geringer Zahl auch auf den Inseln San Cristobal, Santiago, Hispaniola und Pinsón anzutreffen.
Abgesehen von den Dimensionen, die die Vorstellungskraft verblüffen, sind diese Schildkröten auch langlebig, sie können bis zu 300 Jahre alt werden. Die Spanier, die die Galapagos-Inseln entdeckten, nutzten diese Schildkröten als “lebendes Dosenfutter”, indem sie sie während ihrer Reisen in den Laderäumen der Schiffe aufbewahrten und ihre Besatzung mit Elefantenschildkröten fütterten.
Meeresleguane
Die Meeresleguane, die zu wahren Symbolen der Galapagos-Inseln geworden sind, sind die einzigen Echsen der Welt, die den größten Teil ihrer Zeit im Meer verbringen. Insgesamt schätzt man, dass bis zu 300.000 Meeresleguane in den Gewässern der Galapagos-Inseln leben. Da sie so weit verbreitet sind, ist es schwieriger, sie dort nicht zu sehen, als andersherum.
Wenn sie sich nach dem Schwimmen im Meer faul in der Sonne aalen, nehmen sie eine bewegungslose Pose ein und “blasen” durch ihre Nasenlöcher das überschüssige Salz aus, das im Meerwasser so reichlich vorhanden ist. Daher rührt der weiße Schaum auf den Schnauzen.
Diese an Land lebenden Reptilien passten sich während ihres Lebens auf den Galapagos-Inseln an die örtlichen Gegebenheiten an und begannen, sich in den Küstengewässern von Algen zu ernähren, da die vulkanische Küste und die Felsen nicht genug Nahrung für die Leguane boten.
Im Laufe der Evolution haben die Meeresleguane Fähigkeiten zum Schwimmen und Tauchen entwickelt und können bis zu einer Stunde lang unter Wasser bleiben, wobei sie den Blutkreislauf beim Tauchen verlangsamen, um Sauerstoff zu sparen.
An Land sind diese erstaunlichen Reptilien langsam und unbeholfen, die meiste Zeit liegen sie in der Sonne und sonnen sich. Im Wasser sind sie recht flink, was darauf zurückzuführen ist, dass sie vor Raubtieren fliehen müssen.
Galapagos-Pinguin
Der Galapagos-Pinguin ist ein weiterer Vertreter der Fauna der Galapagos-Inseln, der ausschließlich auf diesem Archipel lebt.
Es ist bemerkenswert, dass dies die einzige Pinguinart ist, die nicht in der Antarktis, sondern im äquatorialen Teil der Erde lebt. Es handelt sich um kleine flugunfähige Vögel, die nur 50 Zentimeter groß werden und bis zu 2,5 Kilogramm wiegen.
Da sie gezwungen sind, in den heißen Tropen zu leben, halten sich die Galapagos-Pinguine hauptsächlich auf den Inseln am westlichen Ende des Archipels auf, wo die Wassertemperatur aufgrund der dort vorherrschenden kalten Strömungen eher niedrig gehalten wird. Galapagos-Pinguine sind an verschiedenen Orten des Archipels anzutreffen, aber ihre Brutgebiete beschränken sich auf zwei Inseln – Isabela und Fernandina.
Diese Pinguine ernähren sich von Fischen und Krustentieren. Die Population der Galapagos-Pinguine ist sehr klein, einigen Schätzungen zufolge gibt es nicht mehr als 1000 Tiere.
Prächtige Fregattvögel
Die Kolonien, die auf den Galapagos-Inseln leben, werden als eigene Art betrachtet, da sie sich seit langem nicht mehr mit anderen Arten gekreuzt haben.
Dieser Vogel ist leicht an seinem leuchtend roten Kehlsack zu erkennen, den die Männchen aufblasen, um die Weibchen anzulocken. Mit einem vollständig aufgeblasenen Sack sehen die prächtigen Fregattvögel traumhaft schön aus.
Galapagos-Seelöwe
Diese Art ist kein Wandertier. Der Galapagos-Löwe ist kleiner als der Kalifornische Löwe. Der Galapagos-Löwe wurde als Unterart des Kalifornischen Seelöwen betrachtet, wird aber heute als eigenständige Art anerkannt.
Blaufußtölpel
Eine nicht endemische Art von Basstölpeln, die nicht nur auf diesen erstaunlichen Inseln lebt, sondern etwa die Hälfte der Blaufußtölpel nistet auf den Galapagos-Inseln.
Ein auffälliges Merkmal der Blaufußtölpel sind die blauen Membranen an den Füssen, und die satte Farbe der Füsse der Blaufußtölpel ist ein Indikator für die Gesundheit der Vögel.
Und das ist nur eine sehr kurze Liste der einzigartigen Bewohner der Galapagos-Inseln!
Sie können die Inseln nur über Guayaquil erreichen, der Flug dauert etwa zwei Stunden. Flüge zu den Galapagos-Inseln werden von verschiedenen Fluggesellschaften durchgeführt, darunter Tame, Avianca und LAN. Die Kosten für den Flug Guayaquil – Baltra – Guayaquil sind recht hoch und schwanken zwischen 300 und 600 US-Dollar.
Der Hauptflughafen des Archipels befindet sich auf Baltra, neben der Hauptinsel des Santa-Cruz-Archipels, von wo aus die Flugzeuge der meisten Fluggesellschaften fliegen. Es gibt auch einen Flughafen auf der Insel San Cristobal, aber die Flugverbindung mit dieser Insel ist nicht so gut entwickelt, Flugzeuge fliegen nicht jeden Tag dorthin.
Für das Privileg, auf die Galapagos-Inseln zu gelangen, müssen Sie eine Touristensteuer von $ 100 bezahlen (nur Bargeld wird akzeptiert!), außerdem werden bei der Ausreise aus Guayaquil zusätzlich $ 10 pro Person erhoben. Diese Politik der ecuadorianischen Regierung zielt in erster Linie darauf ab, das Reservat zu erhalten und seine Einzigartigkeit und Exklusivität zu bewahren. Andernfalls wären die Galapagos-Inseln längst zu einem Massenreiseziel geworden und hätten ihren abgelegenen Charme verloren.
Anzumerken ist, dass herkömmliche Aussagen über die beispiellos hohen Kosten der Inseln nicht ganz zutreffen, einen wirklich teuren Urlaub kann man hier nur in Form einer Kreuzfahrt machen. Wenn Sie sich selbständig zwischen den Inseln bewegen und vor Ort nach günstigen Unterkünften suchen, dann ist es durchaus möglich, einen akzeptablen Betrag zu erreichen und Ihr Budget nicht irreparabel zu schädigen.
Der größte Zustrom von Touristen zu den Inseln des Archipels ist in den Zeiträumen von Dezember bis Januar und von Juli bis August zu beobachten. Die beste Zeit, um bestimmte Vertreter der einzigartigen lokalen Fauna zu beobachten, lässt sich jedoch am besten separat herausfinden, da die Aktivitätszeiten stark variieren (und sich auch während der Vorherrschaft des warmen nördlichen El-Niño-Stroms ändern können).
Bericht: Anna Chaikovskaya
